Capitale moderne et aérée où demeure l’actuel Roi du Maroc Mohamed VI, Rabat est une ville que j’ai eu l’occasion de croiser deux fois sur mon parcours dans le Nord du Maroc.
Curieusement, la capitale du royaume est assez peu touristique malgré son cadre côtier très agréable et son statut de dernière ville impériale.
Rabat est d’ailleurs classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2012 grâce notamment à sa jolie médina blanche où se trouvent encore des bâtiments datant du 12ᵉ siècle.
La ville est donc parfaite pour y poser ses valises un jour ou deux pour profiter de ses plages ensoleillées et de son centre ancien.
Voici donc mes idées et mes conseils si vous souhaitez mieux comprendre l’intérêt de cette escale impériale.
Suivez le guide !
Table des matières
La carte des points d'intérêts
Si vous souhaitez poser vos valises quelques jours dans la capitale marocaine, voici quelques points d’intérêt notables que vous pouvez découvrir. Ils se trouvent principalement dans sa jolie médina ombragée.
J’ai également ajouté quelques adresses dans la ville nouvelle, à voir si vous avez du temps devant vous.
Que faire à Rabat ?
Comme souvent au Maroc, Rabat est scindée en deux. On trouve d’un côté la ville moderne et de l’autre la vieille ville, concentrée autour de la médina, dont certains édifices remontent au 12ᵉ siècle.
Si vous n’avez qu’une seule journée devant vous, c’est cette dernière que je vous recommande de visiter en priorité. Vous pourrez ensuite continuer vers la kasbah suspendue au-dessus de l’océan Atlantique.
Voilà quelques recommandations :
Arpenter la rue Souika, le temple du commerce
Pour commencer votre tour de la médina, rendez-vous tout d’abord dans la bouillonnante rue Souika.
On y trouve tout un tas de magasins où les R’batis (habitants de Rabat) s’adonnent au shopping en tout genre : babouches, vêtements à gogo, épices… ce n’est certainement pas ici que l’on trouve les articles les plus authentiques, mais certainement les moins chers.
Pourquoi y aller particulièrement ? Car c’est l’épicentre de la médina, mais l’artère est aussi très agréable pour une balade grâce à un certain calme qui dénote. Les rues pavées vous conduiront par la même à la Grande Mosquée avant de déboucher à l’est sur la fameuse rue des Consuls
Flâner rue des consuls, la medina version chic et le haut lieu de l'artisanat
La mythique rue des Consuls est un point incontournable de Rabat où je vous invite à vous balader au moins une fois.
Serties de rues blanches, en partie couvertes par des auvents de cèdre et des moucharabiehs, la rue des Consuls affiche un côté assez chic mais qui ne doit rien au hasard. C’est en effet ici que se trouvaient les résidences des diplomates européens au 20ᵉ siècle.
Aujourd’hui, cette rue est surtout le repère de ce que se fait de mieux en matière d’artisanat local. On y trouve plusieurs fondouks (sortes de cours carrées à balcon où sont installés les artisans) que je vous invite à aller voir. J’ai particulièrement aimé les ateliers de cuir, mais on trouve aussi des tisserands et d’autres professions.
Malheureusement, les photos ne sont pas toujours les bienvenues partout (les panneaux vous le rappelleront), mais certains artisans sont en revanche vraiment sympas et fiers de vous montrer comment ils travaillent si on le demande gentiment (sans bakchich en échange !)
Découvrir la Kasbah et le jardin des Oudayas
Une fois au bout de la rue des Consuls, vous déboucherez sur la kasbah de Rabat qui fait face à l’océan Atlantique.
Avec ses murs qui longent le littoral et les barques de pêcheurs qui remontent vers le port, c’est un peu LA carte postale de Rabat. L’esplanade est souvent animée la nuit et occupée par les pêcheurs qui viennent y tenter leur chance.
Si l’intérieur de la kasbah (le palais du 17ᵉ) est aujourd’hui l’antre du musée de la Parure (entrée 60 DH), il est cependant possible de profiter de l’extérieur gratuitement.
On peut ainsi rentrer dans le jardin des Oudayas qui forme une cour carrée et arborée et s’ouvre sur le charmant café (des Oudayas) que je vous conseille vivement. La vue et le thé sont excellents !
Grimper au sommet de la kasbah et descendre vers le front de Mer
Pour terminer la visite, vous pourrez enfin grimper au sommet de la kasbah pour y admirer la plage de Rabat.
Outre la vue splendide, aller au sommet des murailles vous permettra de voir quelques pièces d’artillerie et la monumentale porte des Oudayas qui gardait l’enceinte du château.
On peut ensuite emprunter les escaliers pour se rendre sur la plage qui longe le cimetière et s’étend jusqu’au phare de Rabat.
Avec plus de temps : la ville moderne et Salé
Vous l’avez compris, je n’ai pas pu m’attarder des masses à Rabat même si c’est finalement une ville que j’ai bien aimée.
Si vous avez donc l’occasion d’y rester, voici quelques points d’intérêt que j’avais dans le viseur avant le départ mais que je n’ai pas pu faire :
Dans la ville moderne :
– Le Musée d’Art Moderne et Contemporain
– Le Musée d’Histoire et des Civilisations
– La Cathédrale Saint-Pierre
– La Mosquée Assouna
En dehors de la medina :
– La Tour Hassan
– La Mausolée Mohamed V
– La nécropole de Chellah
On peut aussi passer une après-midi à arpenter la ville voisine de Salé.
Si vous avez pu visiter ces endroits, n’hésitez pas à laisser un commentaire pour me dire ce que vous en avez pensé. En attendant, je les laisse dans ma carte interactive pour les visualiser facilement !
Où manger à Rabat ?
J’ai trouvé assez peu de restos traditionnels dans la médina lors de mon passage. Résultat : il y avait un peu embouteillage sur les quelques-uns que j’avais repérés.
Ma bonne adresse
Dar Zaki : Je me suis régalé de tous les classiques de la cuisine marocaine dans ce resto que j’ai fait deux fois. Soupe, tajine, couscous sont délicieux et copieux. Le décor est planté dans un petit riad simple et soigné, tout comme le service. Une belle découverte.
Addition : 180 DH (assortiment d’entrées + Couscous/tajine + dessert + thé)
Pour prendre une pâtisserie ou un thé, ne manquez pas le café Oudaya, accolé à la kasbah qui possède une superbe vue, idéale pour une pause casse-croûte à l’ombre.
Où dormir ?
Heureusement, on trouve à Rabat une bonne offre de logements, même dans la médina. J’ai pu d’ailleurs en tester deux différents (à l’aller puis au retour). Les prix sont toutefois un peu plus chers qu’ailleurs (effet capitale ?)
Où loger ?
J’ai passé ma première nuit au Dar Wassim el Ghali situé en plein milieu de la rue des Consuls et que je recommande vivement pour son bel intérieur et sa situation géographique parfaite. De plus, il est très propre et dispose d’une terrasse agréable.
Coût de la nuit : 200 DH
Au retour, je n’ai pas pu y retourner et j’ai terminé au Riad Najiba qui m’a donné une impression un peu moyenne. Ca dépanne quoi.
Coût de la nuit : 150 DH
Mon avis sur Rabat
Sans être indispensable, j’ai trouvé la visite de Rabat plutôt agréable, notamment pour son cadre moderne sur l’océan. Il suffit d’une journée pour profiter de sa médina chic et grimper au sommet de la kasbah. On profite ici d’un décor particulièrement apaisant, idéal pour débuter ou terminer son voyage avec douceur.
Un jour est suffisant pour la vieille ville, un deuxième si vous voulez rajouter la ville moderne ou la voisine Salé.
Pour moi, Rabat restera
Le Maroc chic
Rabat m’a plu pour sa médina propre et rangée ainsi que son charme côtier. Peu touristique, elle nous rappelle l’indifférence des capitales, à laquelle on profite avec malice surtout vers la fin du voyage. C’est une étape que je revivrai avec plaisir lors d’un prochain séjour avec mon maillot de bain, mais cela reste une étape.
Mon souvenir de Rabat c’est
Le côté paisible
Pas du tout touristique, la capitale offre en revanche un superbe cadre sur l’Océan. Note pour la prochaine fois : prendre son maillot.
La rue des Consuls (medina)
Cette artère en partie couverte de moucharabiehs et de auvents de cèdre est d’une délicatesse notable à ne pas manquer d’autant que toute la médina est d’un calme admirable.
Juste une étape
Agréable mais pas franchement très animée touristiquement parlant, Rabat reste un peu dans mon esprit comme l’éternelle étape.
Dommage car l’aéroport est bien pratique mais le potentiel touristique mériterait d’être davantage mis en valeur.